Ces oiseaux sont élevés pour la beauté de leur vol, qui présente des caractéristiques variables selon les races. Les passionnés sélectionnent ces oiseaux pour le plaisir des yeux et pour des concours amicaux.  Les pigeons sont des oiseaux grégaires aimant voler en groupe. Une équipe de  pigeons de vol (culbutants ou rouleurs) bien entraînée, accomplissant diverses acrobaties pendant de longues minutes avant de revenir à leur pigeonnier à l'appel de leur soigneur représente un ballet aérien de toute beauté auquel personne ne peut rester insensible.

Haut-vol de Budapest

Il s'agit de races de pigeons domestiques, donc toutes issues du pigeon Biset : Columba livia dont la domestication remonte, selon les auteurs, à 3000 ou 5000 ans avant Jésus-christ !
Les races de pigeons sont extrêmement nombreuses (plusieurs centaines), et les pigeons de vol ne sont pas les moins nombreux. La plupart des races de ces merveilleux volatiles sont très anciennes. Ils sont surtout élevés au proche et au moyen orient et dans l'Est de l'europe. Aussi la plupart des races proviennent de ces pays.

Pour mieux faire connaissance avec les différents pigeons de vol, voyons les différents groupes existants, qui sont : les culbutants, les rouleurs, les hauts-volants, les plongeurs, les tipplers, et enfin d'autres races inclassables dans ces catégories.

Les culbutants, comme leur nom l'indique, font des culbutes. Les aviateurs diraient « des loopings ». Certains font des culbutes isolées, d'autres enchaînent deux culbutes à la suite. Parmi  les pigeons culbutants, citons deux oiseaux tré différents : le culbutant français qui pratique des culbutes simples  et le claqueur de Mardin, qui, est avant tout un claqueur : avant d'effectuer une culbute, il claque fortement des ailes et se projette ainsi vers le haut.

décomposition d'une culbute arrière classique

Les rouleurs effectuent… des roulades, vous aviez deviné ! Il s'agit d'une série de culbutes simples effectuées les unes à la suite des autres de façon extrêmement rapide, de sorte qu'on ne puisse pas compter les tours. Lors de ces roulades, le pigeon perd beaucoup d'altitude (certains rouleurs roulent tres serré et ne perdent quasiment pas d'altitude), puis remonte rejoindre le reste de son équipe de vol. Là encore, le spectacle est très plaisant.
Les deux principaux rouleurs sont : - le rouleur de Birmingham, qui effectue des roulades impressionnantes, rapides et serrées, et surtout qui enchaîne un grand nombre de roulades en peu de temps.

- le rouleur oriental, oiseau au port particulier (la queue vers le haut et les ailes en dessous de la queue !) qui, outre, des roulades, effectue un grand nombre d'autres acrobaties : des vrilles, des planés etc...