Que nous soyons éleveurs confirmés ou amateurs, qui n'a jamais été fasciné par la reproduction des oiseaux ? Voici quelques conseils pour les débutants qui, nous l'espérons, vous aideront dans cette magnifique étape de la vie que vos oiseaux s'apprêtent à accomplir ! Ici sont détaillées les grandes lignes, mais vous retrouverez dans toutes les rubriques Oisoxotic des articles consacrés à des points plus précis, et particulièrement dans la rubrique Reproduction/Elevage.

   Les étapes de la reproduction sont ici traitées par ordre chronologique.


1) La formation du couple

   La formation d'un couple d'oiseaux destiné à la reproduction peut se faire de deux façons. La première solution est de laisser les oiseaux « se choisir » eux-mêmes ; c'est cette solution qui sera la plus efficace pour une reproduction réussie, et pour certaines espèces, c'est même inévitable… La deuxième est d'effectuer vous-mêmes le choix des partenaires. Cela fonctionne généralement assez facilement avec les espèces prolifiques (mandarins, moineaux du Japon…), mais c'est davantage problématique avec des espèces plus délicates comme de nombreux petits Astrilds africains… Bien entendu, il est déconseillé d'accoupler des oiseaux de la même famille pour éviter les problèmes de consanguinité (père/fille, frère/sœur, …), sauf pour obtenir de beaux oiseaux pour les concours. Dans ce cas, le croisement ne doit pas dépasser une descendance.

   Lorsque vous aurez déterminé votre couple, il peut être  souhaitable pour certaines espèces de placer d'abord le mâle seul dans la cage pour quelques jours. Il connaîtra ainsi les lieux à l'arrivée de la femelle et s'intéressera tout de suite à elle. Si le couple était déjà formé avant, inutile de passer par cette étape, ou pour des oiseaux se reproduisant facilement, mais là chaque éleveur fera selon son idée.

   Les oiseaux au bout de quelques temps commenceront à se rapprocher, dormir ensemble dans le nid, se faire des « papouilles » avec le bec. Certains mâles offriront même de jolies parades ou redoubleront de « prouesses vocales » pour tenter de séduire leur élue. Il se peut au contraire que les partenaires ne s'entendent pas.  Essayer dans ce cas de changer un des partenaires. Mais souvent heureusement le couple finit tôt ou tard par vivre un amour profond !

   Un facteur important, ne pas choisir des partenaires trop jeunes, mais au minimum de plus de six mois. Je conseillerais d'attendre un an (ce qui est essentiel pour certaines espèces).

2) La construction du nid

   La construction du nid commence au moment ou les oiseaux s'y intéressent vraiment. Ils entrent et sortent, l'observent….
   Donnez donc à vos oiseaux la garniture nécessaire à la confection du nid. (Paille, plume, coton, bourre…). Généralement la femelle restera à l'intérieur pendant que le mâle choisira les éléments de la construction et lui apportera au nid. Elle, elle tapissera les matériaux dans le nid. Il est probable également qu'ils fassent le nid à deux.

   Parfois, alors qu'on croit la construction terminée, il n'est pas rare de voir les oiseaux tout défaire… pour recommencer ! C'est une phase ou les oiseaux ne doivent pas être dérangés. Cette phase de la reproduction est importante, c'est là où les oiseaux vont passer les prochains jours à couver pour laisser la place ensuite aux petits qui y grandiront.

3) La phase de ponte

   La phase de ponte est une des plus délicates de la reproduction. Les oiseaux doivent être dérangés le moins possible. La ponte à lieu en général quelques jours après l'accouplement (5 à 10 jours). Dans cette période, les oiseaux se montrent en général assez calmes. La femelle est fatiguée et reste beaucoup au nid jusqu'à entamer la couvaison sérieusement.

   Soyez attentif, il se peut que certains problèmes apparaissent, heureusement assez rares. Voyez si votre femelle se nourrit et se comporte comme d'habitude. Si vous la voyez au fond de la cage ou sur un perchoir, les plumes ébouriffées, surveillez qu'elle n'ait pas du mal à pondre (Rétention d'œuf - voir les articles complémentaires sur Oisoxotic).

   La femelle peut pondre alors de 2 à 6 oeufs au rythme d'1 par jour. La ponte a souvent lieu la nuit.

4) La couvaison

   Après la ponte, commence alors la couvaison des œufs. Cela correspond à la phase d'incubation, c'est à dire du développement du futur oisillon dans l'œuf. Les deux parents vont se relayer au nid et couver à tour de rôle, parfois même ensemble jusqu'à l'éclosion des petits. Selon les espèces, la couvaison peut durer de 11 à 28 jours. Il arrive parfois que certains œufs soient expulsés du nid. C'est  soit qu'ils étaient clairs, soit que l'embryon était mort dans l'œuf. L'hypothèse de l'œuf tombé du nid arrive aussi, parce que les parents ont eu peur et qu'ils sont sortis trop rapidement du nid. A la première nichée, pour un couple, il est assez fréquent hélas que tous les œufs soient expulsés du nid. Mais ne pas se décourager, et leur laisser la chance de retenter plus tard !

   Lors de la couvaison, il est conseillé de ne pas présenter la baignoire ou des gâteries aux oiseaux, en résumé tout ce qui pourrait les détourner de la couvaison (par contre, bain vers la fin de l'incubation, pour permettre à la femelle d'humidifier les œufs).

Article préparé pour Oisoxotic par Laetitia

     Suite…