Nom courant ;  Astrid à joues oranges.

Nom latin :  Estrilda melpoda.

Famille : Estrildidés

Pays d'origine : Gambie, Cameroun, Zaire, Zambie, Angola.

A l'état sauvage : Il se déplace en troupe, excepté en période de reproduction où il préfère se déplacer en couple. Il vit dans les savanes aux clairières herbeuses aux bords des marais. Il aime l'eau et se es herbes où ilnourrit sur les haut recherche des graminées ainsi que quelques insectes. Il niche pendant la saison des pluies dans un nid construit parmi les hautes herbes presque à même le sol.

Caractéristiques : Tête gris bleu foncé, le dos et les ailes sont bruns. Le croupion est rouge, les sous caudales également. La queue est noire et les joues orangées. Le dessous du corps est gris bleu, le ventre est ocre. Les pattes sont brunes et le bec est rouge orangé.

Dimorphismes sexuels : Les oiseaux des deux sexes sont identiques. La femelle peut paraître plus claire et avoir la boite crânienne plus petite. Néanmoins, ces détails ne permettent pas toujours de déterminer le sexe, car cela dépend également de la dominance entre les deux sexes. Une femelle dominante peut être prise pour un màle et vice-versa.

Comportement : C'est un oiseau très sociable qui peut être sans problème mélangé avec d'autres joues orange et même d'autres races. Il ne devient légèrement agressif qu'en période de reproduction afin de protéger son territoire ou son nid qu'il peut très vite abandonner si il est dérangé.

Particularité : La parade du joue orange est marquante. Il sautille avec un brin dans le bec tout en remuant sa queue de gauche a droite. C'est la femelle qui construit le nid avec les matériaux que le mâle lui apporte. Le joue orange adore se baigner. L'un prend place dans la piscine et l'autre juste a l'entrée afin d'être bien aspergé. Je pense que c'est une caractéristique que l'on retrouve chez pas mal d'astrilds.

Espérance de vie moyenne : Les joues oranges peuvent vivre jusqu'à 10 ans mais c'est un record. 6-8 ans est plus raisonnable.

Taille : 10 cm.

Type d'alimentation : Mélange pour exotiques, millet (ils adorent ça), graines germées, verdures, insectes en période de reproduction.

Conditions d'élevage : Ce sont d'excellents architectes. Donc ils préféreront avoir de l'espace et de la verdure, un peu de fibre de coco et beaucoup de calme. Cet oiseau abandonne très vite son nid. Il ne faut absolument pas le déranger en période de reproduction.

Reproduction en captivité : Pas trop difficile. De l'espace de la verdure et du calme et le tour est joué. Sans oublier l'alimentation adéquate comme pour tout exotique. Ils s'adaptent assez vite et sont très curieux.
Nombre de couvée par an : 2 voire 3.
Durée d'incubation : Ils sont couvés pendant 12 jours.
Nombre de petits : 5 à 6.
Alimentation des petits : Insectes vivants (œufs de fourmis, minis vers de farine,…) et de la pâtée d'élevage.
Age de sevrage : Les jeunes quittent le nid vers 3 semaines.

Diamètre des bagues (le baguage est facultatif mais conseillé pour la gestion d'un élevage, et obligatoire pour les concours) :  1.8 mm.

Fiche réalisée pour Oisoxotic par Axel