Nom courant : Diamant à queue rousse.

Autres noms : Diamant Rufiacuda / Ruficauda.

Nom latin : Neochmia ruficauda / Neochmia Bathilda ruficauda / Neochmia ruficauda ruficauda / Bathilda ruficauda / Poephila ruficauda.

Nom anglais : Star finch / Red faced finch.

Famille : Estrildidés.

Pays d'origine : Australie (au nord et à l'ouest).

A l'état sauvage : Ils fréquentent les hautes herbes, les roseaux, les buissons et les arbres près des cours d'eau (marécages, rivières, étangs), mais aussi les rizières et les plantations de cannes à sucre. On le trouve rarement près des habitations.

Caractéristiques : La face est rouge. Des petits points blancs parsèment les joues, la gorge, la poitrine et les flancs. Le dessous est jaune. L'arrière de la tête, le dos, les flancs, et les ailes sont vert olive. La queue est rouge-brun, tachetée de blanc à sa base. Yeux noirs cerclés d'orange, bec rouge, pattes marron clair (orange). Taille : environ 10-12 cm. Il existe une variété de couleur à face orange.

Dimorphismes sexuels : Le masque facial rouge est plus grand et de couleur plus vive chez le mâle. De manière générale les couleurs de la femelle sont plus ternes. Seul le mâle chante.

Type d'alimentation : Mélange de graines, insectes (vivants ou une pâtée aux insectes de bonne composition), os de seiche, coquilles d'huîtres, eau fraîche. Ils aiment aussi les graines germées, la verdure, les fruits, les épis de millet, la pâtée aux oeufs... Il ne faut pas oublier les vitamines
et le supplément de calcium. J'ai lu quelque part, que s'il est particulièrement important de donner du calcium à nos oiseaux, ceci l'est encore plus pour les diamants à queue rousse.

Comportement : Espèce robuste, pacifique, paisible, parfois timide. Ils peuvent cohabiter avec d'autres espèces de même tempérament et de même taille. Comme beaucoup d'oiseaux, ils adorent se baigner. Les miens sont plutôt indépendants, et n'ont pas du tout de contacts avec les oiseaux d'autres espèces (lissage de plumes...). Au sein même du couple, les contacts sont également plutôt rares, comparé à d'autres espèces, mais là encore cela dépend peut être des sujets.

Particularité : Même s'ils sont robustes, ils sont sensibles au changement de température et aussi au froid. Il faut éviter que la température ne descende au-dessous de 18°C, pour cette raison, ils doivent passer la mauvaise saison à l'intérieur.

Espérance de vie moyenne : 6 - 8 ans.

Conditions d'élevage nécessaires : Il faut attendre que les oiseaux aient 1 an avant de les laisser se reproduire / les besoins alimentaires doivent être respectés, et il faut augmenter les protéines / idéalement il faut les laisser choisir leur partenaire. Les couples sont parfois longs à se former / la température doit être d'au moins 18°C.

Reproduction en captivité : La reproduction est plus aisée dans une volière ensoleillée, pourvue de végétation mais est aussi possible en cage. L'oiseau peut lui même choisir de construire son nid ou décider d'utiliser un nichoir (généralement boîtes semi-ouvertes ou corbeilles en osier). On lui fournira de la fibre de coco, des herbes sèches... Le mâle courtise sa femelle, toutes plumes gonflées en dansant et en chantant à côté d'elle, le plus souvent avec un brin dans le bec ; une fois prête la femelle s'abaisse en se "tordant en arc de cercle" (!!) (c'est à dire bec et queue en direction du mâle). Ils n'apprécient pas du tout que l'on inspecte leur nid.

Facile ou difficile : entre Facile et Possible. (La difficulté n'est pas d'amener la femelle à pondre, mais de mener la couvée à son terme. En effet, si la nourriture n'est pas satisfaisante, ou si les oiseaux sont perturbés, les oeufs ou les poussins seront éjectés du nid. )
Nombre de couvées par an : 2 à 3.
Saison de reproduction : printemps.
Durée d'incubation : 12 à 16 jours. Les 2 parents couvent les oeufs. Les petits quittent le nid au bout d'environ 3 à 4 semaines.
Nombre de petits : 3 à 6.
Alimentation des petits : Graines, insectes, graines germées, épis de millet, pâtée aux oeufs.
Age de sevrage des jeunes : Les jeunes sont indépendants vers l'âge de 5 à 9 semaines.

Age d'apparition des dimorphismes sexuels : Les jeunes n'ont pas le masque facial rouge et le bec est noir. Ils commenceront leur première mue vers l'âge de 2 à 3 mois.

Diamètre des bagues (le baguage est facultatif mais conseillé pour la gestion d'un élevage, et obligatoire pour les concours) :  2.5 mm.

Autres remarques : Ce sont des oiseaux sociables, mais ils peuvent être agressifs surtout pendant la période de reproduction. Personnellement, je n'ai jamais rien vu de bien méchant, pas même la moindre plume arrachée, il s'agit plutôt d'intimidation, mais cela doit dépendre des sujets.
   Par ailleurs, j'ai constaté (il s'agit de ma propre expérience !) que certains sujets sont parfois craintifs et très nerveux ; c'est le cas de mon mâle alors que la femelle n'est pas du tout farouche !
   Quand on leur parle doucement, ils donnent l'impression d'écouter très attentivement ! Ils vous regardent et tournent la tête lentement en tous sens !!
   Attention si vous devez ajouter un médicament à la nourriture ou à la boisson !! Les miens ne touchent pas à ce qu'ils n'aiment pas (boisson et nourriture) et je crois qu'ils sont bien capables de se laisser mourir de faim ou de soif si ça ne leur plaît pas. Certains produits passent bien et d'autres pas du tout, alors à surveiller systématiquement !

Fiche réalisée pour Oisoxotic par Sandrine